Sanātana Dharma còn được gọi là Hindu giáo Mục đích của bài viết sau đây là để giải quyết một số khái niệm cơ bản của Sanātana Dharma đối với cả người Hindu và người không phải Hindu.
I. Hindu giáo là gì? Hindu giáo, được gọi chính xác hơn là Sanātana Dharma, được cho là đã xuất hiện ở tiểu lục địa Ấn Độ cách đây hơn 5000 năm. Thuật ngữ Hindu là một tên gọi sai lệch dùng cho những người sống bên ngoài sông Sindhu, và cuối cùng thuật ngữ Hindu giáo đã được đặt ra để chỉ cư dân Hindu của tiểu lục địa Ấn Độ.
Sanātana có nghĩa là vĩnh cửu, không có khởi đầu hoặc kết thúc. Do đó, theo định nghĩa, nó vượt ra ngoài ràng buộc của thời gian, và đó là lý do tại sao nó được nói là tôn giáo lâu đời nhất còn tồn tại trên thế giới.
Dharma, được dịch là tôn giáo, lòng chính trực hoặc nghĩa vụ, là một từ khó dịch sang tiếng Anh hoặc bất kỳ ngôn ngữ nào khác. Nó là tất cả những điều đó và hơn thế nữa.
Về nguồn gốc từ ngữ, nó được suy ra từ gốc Sanskrit dhṛ, có nghĩa là nâng đỡ. Dharma chỉ đến Chân lý thiết yếu mà hỗ trợ cuộc sống như chúng ta biết. Đồng thời, nó cũng chỉ cho chúng ta con đường của lòng chính trực để đạt đến mục tiêu. Đó là lý do tại sao Sanātana Dharma được gọi là “một lối sống”.
Trong bài viết này, các thuật ngữ Sanātana Dharma và Hindu giáo/Tôn giáo Hindu sẽ được sử dụng thay thế cho nhau.
II. Ai là người sáng lập tôn giáo Hindu?
Như có thể thấy từ việc hiểu nghĩa đen của Sanātana Dharma, rõ ràng là không thể nói rằng nó có một người sáng lập. Những gì vượt ra ngoài thời gian không thể có khởi đầu hoặc kết thúc. Trải qua các thời đại, đã có nhiều giáo viên và học giả đã giải thích về Chân lý vĩnh cửu theo cách của họ, nhưng không ai có thể được coi là người sáng lập.
III. Mục tiêu của tôn giáo Hindu là gì?
Mục tiêu của tôn giáo Hindu là sự nhận thức về Bản thân (Ātmajnāna) bởi mỗi cá nhân (jīva): tìm kiếm Chân lý, biết Chân lý, trở thành Chân lý, trở thành một linh hồn được giải thoát (jīvanamukta) ngay tại đây và bây giờ.
IV. Ai là người Hindu? Với hơn một tỷ người Hindu trên toàn thế giới, Hindu giáo là tôn giáo lớn thứ ba trên thế giới sau Cơ đốc giáo và Hồi giáo. Mặc dù đa số người Hindu sống ở Ấn Độ, nhưng các quốc gia khác có dân số Hindu đông đảo bao gồm Nepal, Sri Lanka, Malaysia, Singapore, Mauritius, Fiji, Trinidad và Tobago, Suriname, Guyana, Indonesia, Bangladesh, Myanmar, Vương quốc Anh, Canada và Hoa Kỳ.
Từ 1,700 người vào năm 1900, dân số Hindu ở Mỹ đã tăng lên khoảng 387,000 vào năm 1980 và 1.1 triệu vào năm 1997. Hiện tại, dân số ước tính của người Hindu gốc Ấn ở Mỹ là khoảng 2 triệu người (1.8 triệu người Ấn và 200,000 người IndoCaribbean). Ước tính có thể có tới 1 triệu người Hindu Mỹ thực hành, không phải gốc Ấn, ở Mỹ.
Đây là một số niềm tin cơ bản định nghĩa một người Hindu:
Người Hindu tin vào sự tồn tại của một Thực thể tối cao, vừa hiện hữu vừa vượt qua mọi thứ, vừa là Người Sáng tạo vừa là Thực tại không hiển hiện.
Người Hindu chấp nhận các Veda như là cơ quan kinh thánh tuyệt đối.
Người Hindu tin vào một bộ quy tắc đạo đức dựa trên 4 trụ cột của cuộc sống chính trực như được định nghĩa trong Shrīmad Bhāgavatam: sự khắc khổ (tapaḥ), sự trong sạch (shaucham), lòng từ bi (dayā), và sự chân thực (satyam).
Người Hindu tin vào một phương pháp sống được quy định, liên quan đến mục tiêu, giai đoạn và cột mốc của cuộc đời.
Người Hindu tin vào các nguyên lý cụ thể như luật nhân quả (karma), lý thuyết tái sinh (punarjanma), và sự hiện thân của Chúa tối cao vào thế giới (avatāra).
Người Hindu có các phương pháp quy định để thờ cúng Chúa.
1. Khái niệm về Thượng đế trong Hindu giáo là gì?
Trước khi trả lời câu hỏi này, cần phải được làm rõ một cách dứt khoát rằng đối với người Hindu, “Thượng đế” không phải là một khái niệm bởi vì khái niệm là sản phẩm của trí tuệ và Thượng đế vượt ra ngoài giới hạn của trí tuệ. Hiểu được điều đó, bây giờ chúng ta hãy cố gắng hiểu Thượng đế là ai hoặc là cái gì đối với người Hindu! Từ quan điểm tuyệt đối, Thượng đế hay Thực thể Tối cao vượt ra ngoài mặt phẳng của sự tồn tại vật chất (siêu việt), nhưng cũng nằm trong nó (hiện hữu), cùng lúc vượt qua và len lỏi trong đó.
Trong các kinh điển Vedic cổ đại, Thực thể Tối cao được gọi là Brahman, không nên nhầm lẫn với brāhmaṇa (người biết về Brahman) hoặc Brahmā (Người Sáng tạo). Thực thể vĩnh cửu, toàn diện, toàn tri, toàn năng, không giới tính, không tên, không thay đổi này là cơ sở hỗ trợ cho toàn bộ thế giới tương đối luôn thay đổi. Người ấy là Người Sáng tạo, quá trình sáng tạo và thế giới đã được tạo ra, không có Người ấy, sự đa dạng của tên gọi và hình thức sẽ không tồn tại, nhưng Người ấy tồn tại độc lập với chúng. Người ấy vượt ra ngoài các khái niệm về thời gian và không gian. Các thuộc tính của Người ấy là sự tồn tại tuyệt đối (sat), tri thức tuyệt đối (chit), và niềm vui tuyệt đối (ānanda).
Với tư cách là người tạo ra, Hindu giáo cũng gọi Thực thể Tối cao là Īshvara, Ba nguyên tắc gồm Brahmā (Người Sáng tạo), Vishṇu (Người Duy trì), Shiva (Người Hủy diệt). Ngoài ba người này, còn có các tham chiếu đến đa dạng các hình thức khác của Thượng đế, dẫn đến quan niệm sai lầm rằng người Hindu thờ nhiều thần. Quan trọng là phải ghi nhớ rằng người Hindu không phải là đa thần giáo. Thực thể Tối cao là “một không có thứ hai”, Người ấy có thể được thờ phụng dưới hình thức vô hình hoặc bất kỳ hình thức nào mà trái tim của người tín đồ mong muốn. Thượng đế là Một, nhưng các hình thức của Người ấy là vô hạn.
Để thuận tiện, giới tính nam sẽ được sử dụng để chỉ Thực thể Tối cao.
2. Đạo đức Hindu là gì?
Người Hindu tin vào một bộ quy tắc đạo đức dựa trên 4 trụ cột của cuộc sống chính trực như được định nghĩa trong Shrīmad Bhāgavatam. Bốn trụ cột này tạo nên nền tảng của các giá trị có thể được xem là “giới hạn”, nếu bạn muốn, cho lối sống chính trực theo cách Hindu:
Trong sạch (shaucham): Sự sạch sẽ bên ngoài và tính chất trong sạch của thiết bị nội tâm bao gồm tâm trí và trí tuệ.
Lòng từ bi (dayā): Yêu thương và thể hiện lòng từ bi và kính trọng đối với tất cả các hình thức sống bởi chúng là hiện thân của Thực thể Tối cao duy nhất. Đây là cơ sở cho ahimsā, điều này nhiều hơn những gì được hiểu là bạo lực vật lý. Đó không chỉ là việc kiềm chế bạo lực vật lý, mà là hiểu rằng bạo lực bắt nguồn từ tâm trí trước khi nó có thể được biểu hiện qua lời nói hay hành động. Đó không phải là sự “quay lưng lại” thụ động, mà là đứng vững cho niềm tin của mình mà không sử dụng bạo lực.
Sự chân thực (satyam): Trong một trong những Upanishad có một tuyên bố rõ ràng, không điều kiện nào nói rằng chúng ta phải nói sự thật (satyam vada). Đồng thời, nói sự thật phải vượt qua hai cánh cổng là cần thiết và tử tế.”
Mahaṛshi Patanjali, người giải thích lớn về Rāja Yoga, khuyến nghị rằng mười đức tính nên được thực hành bởi tất cả mọi người. Năm đức tính đầu tiên có thể được xem là nguyên tắc tự kiềm chế (yama): không bạo lực (ahimsā), sự chân thực (satya), sống độc thân trong suy nghĩ, lời nói và hành động (brahmacharya), không ăn cắp (asteya), và không tham lam (aparigṛaha). Năm đức tính khác là các quy định tôn giáo (niyama): sự trong sạch bên trong và bên ngoài (shaucha) lòng hài lòng (santosha), sự khắc khổ (tapas), nghiên cứu kinh thánh (svādhyāya) và sự phó thác cho Chúa (Īshvarapraṇidhāna).
Sự phát triển của những giá trị này là điều không thể thiếu cho người tìm kiếm tâm linh. Kiến thức và thực hành lối sống chân thực và chính trực sẽ dẫn đến sự trong sạch và không sợ hãi, điều kiện tiên quyết cho niềm vui tuyệt đối của Sự nhận thức về Bản thân.
3. Các kinh điển chính của Hindu là gì?
Có một kho tàng rộng lớn và đôi khi gây bối rối về các kinh điển Hindu có thể được phân loại thành nhiều danh mục. Bốn danh mục chính là shruti (những gì được nghe), smṛti (những gì được nhớ), itihāsa (lịch sử), và purāṇa (cổ xưa nhất, nhưng luôn mới). Shruti và smṛti là hai nguồn có thẩm quyền của Sanātana Dharma. Điều quan trọng cần lưu ý là các tài khoản lịch sử được đưa ra trong các kinh điển Hindu đôi khi được gọi là thần thoại. Chúng là các tài khoản lịch sử về các sự kiện đã xảy ra, không nên được phân loại hoặc bỏ qua như thần thoại.
Shruti bao gồm các Veda, là kho tàng kiến thức vĩnh cửu được Chúa tự mình tiết lộ cho các nhà tiên tri cổ đại (rishis). Nội dung của Veda rất đa dạng, bao gồm các nghi lễ, hình thức thờ phượng, và kiến thức về Chân lý tối cao. Các Upanishad là phần kết luận của các Veda. Giáo lý dựa trên chúng được gọi là Vedanta.
Các smṛti dựa trên các giáo lý của Veda. Chúng đặt ra các luật lệ điều chỉnh các nghĩa vụ quốc gia, xã hội, gia đình và cá nhân của người Hindu. Có mười tám smṛti chính, quan trọng nhất là những smṛti do Manu, Yājnavalkya và Parāshara đưa ra.
Rāmāyaṇa của Nhà tiên tri Vālmiki và Mahābhārata do Nhà tiên tri Vedavyāsa sáng tác là hai sử thi chính là những câu chuyện truyền cảm hứng về lịch sử huy hoàng của Ấn Độ. Rāmāyaṇa đề cập đến cuộc đời và thời đại của Chúa Rāma, đồng thời cung cấp cho chúng ta những hình mẫu hoàn hảo. Mahābhārata diễn ra vào thời của Chúa Krishna, và qua tài khoản lịch sử về cuộc chiến gia đình giữa các anh em họ hoàng gia (Pānḍavas và Kauravas) mang lại chiến thắng cuối cùng của lòng chính trực. Bhagavad Gītā, cuộc đối thoại giữa Chúa Krishna và Arjuna trên chiến trường, là một kiệt tác thơ ca kết hợp tinh túy triết học Vedic và nghệ thuật sống nó trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta.
Các purāṇa, cũng được viết bởi Nhà tiên tri Vedavyāsa, thuộc cùng một loại với các itihāsa. Chúng có năm đặc điểm: mô tả về sự tạo ra ban đầu, sự tạo ra thứ cấp, dòng dõi của các nhà tiên tri và tổ tiên, tài khoản lịch sử về thời kỳ trị vì của tất cả các Manus, và dòng dõi và lịch sử của các triều đại mặt trời và mặt trăng. Các purāṇa chứa đựng tinh túy của Veda. Mục đích của chúng là tạo ra lòng mộ đạo đối với Chúa qua những ví dụ cụ thể, cuộc đời của các vị thánh, vua chúa và những người vĩ đại huyền thoại, những ẩn dụ và biên niên sử về các sự kiện lịch sử vĩ đại. Có 18 purāṇa chính: Shrīmad Bhāgavatam, Vishṇu Purāṇa và Linga Purāṇa chỉ là một vài cái tên.
4. Lối sống “Hindu” là gì? Người Hindu tin rằng cuộc sống có một mục đích rõ ràng với một cấu trúc xác định. Để đạt được mục đích này, một bản vẽ cụ thể bao gồm các mục tiêu, giai đoạn của cuộc sống và các cột mốc đã được định nghĩa rõ ràng.
i. Mục tiêu của cuộc sống: Dharma (sống chính trực): Theo đuổi con đường của sự chính trực trong mọi nỗ lực. Hindu giáo không phải là một tôn giáo chỉ thực hành vào cuối tuần. Tâm linh và thế tục không phải là hai con đường riêng biệt. Quan trọng là phải lưu ý rằng dharma được nhắc đến như mục tiêu đầu tiên bởi vì việc tuân thủ dharma phải hướng dẫn tất cả các hoạt động trong thế giới thế tục.
Artha (thịnh vượng vật chất): Việc thu thập của cải vật chất để đáp ứng nhu cầu cơ bản và an ninh được công nhận là một mục tiêu hợp lệ và chính đáng miễn là nó được thực hiện trong giới hạn của cuộc sống chính trực.
Kāma (hưởng thụ): Việc thực hiện mong muốn và tận hưởng sự tạo tác vinh quang của Chúa phải được thực hiện đúng nơi và đúng thời điểm, trong các giới hạn quy định.
Moksha (giải thoát): Mục tiêu cuối cùng của cuộc sống con người là giành được tự do khỏi nỗi khổ do chu kỳ của niềm vui và đau đớn, sinh và tử.
“4. Lối sống “Hindu” là gì? Người Hindu tin rằng cuộc sống có một mục đích rõ ràng với một cấu trúc xác định. Để đạt được mục đích này, một bản vẽ cụ thể bao gồm các mục tiêu, giai đoạn của cuộc sống và các cột mốc đã được định nghĩa rõ ràng.
i. Mục tiêu của cuộc sống: Dharma (sống chính trực): Theo đuổi con đường của sự chính trực trong mọi nỗ lực. Hindu giáo không phải là một tôn giáo chỉ thực hành vào cuối tuần. Tâm linh và thế tục không phải là hai con đường riêng biệt. Quan trọng là phải lưu ý rằng dharma được nhắc đến như mục tiêu đầu tiên bởi vì việc tuân thủ dharma phải hướng dẫn tất cả các hoạt động trong thế giới thế tục.
Artha (thịnh vượng vật chất): Việc thu thập của cải vật chất để đáp ứng nhu cầu cơ bản và an ninh được công nhận là một mục tiêu hợp lệ và chính đáng miễn là nó được thực hiện trong giới hạn của cuộc sống chính trực.
Kāma (hưởng thụ): Việc thực hiện mong muốn và tận hưởng sự tạo tác vinh quang của Chúa phải được thực hiện đúng nơi và đúng thời điểm, trong các giới hạn quy định.
Moksha (giải thoát): Mục tiêu cuối cùng của cuộc sống con người là giành được tự do khỏi nỗi khổ do chu kỳ của niềm vui và đau đớn, sinh và tử.
ii. Giai đoạn của cuộc sống: Brahmacharya āshrama (đời sống sinh viên): Để đạt được 4 mục tiêu của cuộc sống, mỗi cá nhân nên dành 25 năm đầu đời làm sinh viên, rèn luyện các kỹ năng tâm linh và thế tục cần thiết cho thành công ở các giai đoạn sau của cuộc sống. Trọng tâm là kiểm soát bản thân và học các nguyên tắc của dharma.
Gṛhsta āshrama (đời sống gia đình): Sinh viên hoàn thành giáo dục của mình, và anh ta định cư trong cả đời sống gia đình và nghề nghiệp. Đây là giai đoạn mà người đó thực hiện nghĩa vụ bắt buộc đối với gia đình, xã hội và quốc gia. Để làm được điều này, việc đạt được thịnh vượng vật chất và tận hưởng niềm vui của cuộc sống gia đình trong khuôn khổ của cuộc sống chính trực là mục tiêu phải đạt được.
“Vānaprastha āshrama (nghỉ hưu): Sau khi sống một cuộc đời giàu có và đầy ý nghĩa trong thế giới, đã đến lúc chậm lại, cả cá nhân và nghề nghiệp. Đây là giai đoạn thứ ba của cuộc sống, truyền thống được dành trong rừng (vana), thời gian để tự nhìn nhận, tách biệt và chuẩn bị cho giai đoạn cuối cùng và mục tiêu của cuộc sống.
Sannyāsa (giải thoát): Giai đoạn thứ tư và cuối cùng của cuộc sống, nơi mà sự tách biệt nên được hoàn thành và giải thoát khỏi toàn bộ chu kỳ sinh và tử (moksha) được cá nhân đạt được.
5. Một số nguyên tắc nào được người Hindu tin tưởng?
i. Luật Nhân Quả (karma): Từ Sanskrit karma theo nghĩa đen có nghĩa là hành động hoặc việc làm, bao gồm toàn bộ phạm vi hành động bắt đầu từ ý định và kết thúc với sự biểu hiện vật chất qua lời nói hoặc hành động. Luật của karma nói rằng chúng ta là người tạo ra số phận của mình, “như ta gieo, ta sẽ gặt”. Số phận của chúng ta, nếu bạn muốn, là kết quả của các hành động quá khứ do chúng ta thực hiện trong kiếp này hoặc các kiếp trước. Nếu chỉ có vậy, thì tất cả chúng ta đều bị mắc kẹt trong một cái bẫy không có hy vọng thoát ra. Nhưng sự thật không phải vậy. Karma là nguyên nhân, không phải số phận. Chúng ta không bị mắc kẹt vô vọng và bất lực trong mạng lưới của số phận. Những lựa chọn có ý thức và hành động kết quả trong hiện tại chứa đựng hạt giống cho tương lai. Luật này tạo ra hình thức cao nhất của trách nhiệm cá nhân.
ii. Tái Sinh (punarjanma): Tái sinh là quá trình tự nhiên của sinh, tử và tái sinh. Khi chết, chúng ta bỏ lại cơ thể vật chất và tiếp tục tiến hóa trong các thế giới nội tâm trong cơ thể tinh tế của chúng ta, cho đến khi chúng ta lại sinh ra trong một cơ thể vật chất khác. Chúng ta không phải là cơ thể mà chúng ta sống, mà là linh hồn bất tử sống trong nhiều cơ thể trên hành trình tiến hóa qua chu kỳ cuộc sống.
Tái sinh cũng liên quan đến khái niệm karma vì hậu quả của karma có thể kéo dài qua nhiều kiếp. Điều này mang lại cho chúng ta lời giải thích hợp lý duy nhất về sự khác biệt cá nhân, không có nó sẽ khó giải thích tại sao hai đứa trẻ của cùng một bố mẹ lại khác nhau – một đứa hoàn toàn khỏe mạnh và đứa khác lại gặp thách thức về thể chất.
Quá trình tái sinh chấm dứt khi tất cả các hành động của chúng ta đã được giải quyết. Đây là trạng thái cao nhất của giải thoát hoặc moksha.
iii. Hiện Thân (avatāra): Trong tiếng Sanskrit, từ avatāra được suy ra từ một từ có nghĩa đen là “xuống dưới” và chỉ sự hiện xuống của Thượng đế dưới bất kỳ hình thức nào vào thế giới với một mục đích cụ thể. Trong Shrīmad Bhagavad Gītā, Chúa Krishna đảm bảo với chúng ta rằng Người tự mình hiện thân bất cứ khi nào có sự suy giảm của lòng chính trực để tiêu diệt cái ác và bảo vệ cái thiện, và tái lập lối sống chính trực trong thế giới.
Trong Shrīmad Bhāgavatam, đã được nói rằng đã có vô số lần hiện thân của Chúa. Chúa Rāma và Chúa Krishna là hai trong những hiện thân nổi tiếng nhất của Chúa Vishṇu. Cũng quan trọng cần lưu ý rằng tất cả các hiện thân đều được thờ phụng như là biểu hiện thiêng liêng của Thượng đế Tối cao.
6. Phương pháp thờ phượng của người Hindu là gì? Có nhiều hình thức thờ phượng trong tôn giáo Hindu, nhưng bất kể phương pháp nào, mục đích chính là làm sạch nội tâm. Thờ phượng có thể được thực hiện tại nhà hoặc tại đền thờ. Lý tưởng nhất là nó được thực hiện hàng ngày. Hầu hết người Hindu có một nơi dành riêng cho Thượng đế trong nhà của họ, nơi họ cầu nguyện và thờ phượng Thượng đế trước khi bắt đầu ngày mới. Đền thờ có một vị trí quan trọng đối với các gia đình Hindu, đặc biệt vào những ngày lễ hội đặc biệt.
Đối với người Hindu, thờ phượng (pūjā) là sự giao tiếp trực tiếp cá nhân với Chúa của trái tim họ (ishṭadeva) qua một bức tranh hoặc tượng thần. Có những bước cụ thể liên quan, tương tự như mời, chào đón và chăm sóc nhu cầu của một vị khách được tôn trọng. Các lễ vật dâng cho Thượng đế được thực hiện với sự nhận thức: “Con dâng hiến cho Ngài, ôi Thượng đế, những gì thực sự thuộc về Ngài”.
Đây sẽ là một điểm thích hợp để đề cập đến một khái niệm rất quan trọng và không thể tách rời của việc thờ phượng Hindu, điều này bị hiểu lầm và trình bày tiêu cực bởi người không phải Hindu. Liệu người Hindu có phải là người thờ tượng không? Có, người Hindu thờ tượng. Tượng được sử dụng và tôn kính, nhưng chúng là biểu tượng. Người Hindu thờ phượng lý tưởng đằng sau tượng, lý tưởng là trừu tượng và không hình thức; tượng là thứ cụ thể được sử dụng để giúp tâm trí tập trung. Khi tâm trí trở nên vững chắc và tinh tế, nó có thể vượt qua hình thức để hiểu các ý tưởng trừu tượng như: “Ngươi chính là thứ đó” (tattvamasi). Khi người tìm kiếm tâm linh tiến triển trong thiền định, hình thức tan chảy trong vô hình và sự phân biệt giữa hình thức và vô hình không còn tồn tại.
Havan là một nghi lễ tinh khiết thiêng liêng (yajna) kêu gọi thần linh bên trong bằng cách thắp một lửa hy sinh và dâng bơ sáp (ghee) và các đối tượng khác vào lửa. Havan được thực hiện để thanh lọc nội tâm và môi trường bên ngoài.
Lịch Hindu có nhiều lễ hội cho phép người Hindu có cơ hội ăn mừng cùng gia đình và bạn bè quanh năm. Có những lễ hội đầy màu sắc như Lễ Hội Màu sắc (Holī), Lễ Hội Ánh sáng (Dīpāvali), các lễ hội kỷ niệm ngày sinh của các hiện thân như Chúa Rāma và Chúa Krishna, các lễ hội theo mùa như Makar Sankrānti. Tất cả những lễ hội này đều nhằm mục đích đưa chúng ta gần gũi hơn với Thượng đế bằng cách kỷ niệm những khía cạnh khác nhau của sự thần thánh của Người.
